Ecoreati: il disastro ambientale

Cos’è il reato di disastro ambientale

Il reato di disastro ambientale si riferisce a tre tipologie di eventi:

• l’alterazione irreversibile dell’equilibrio di un ecosistema;
• l’alterazione dell’equilibrio di un ecosistema la cui eliminazione risulti particolarmente onerosa e conseguibile solo con provvedimenti eccezionali;
• l’offesa alla pubblica incolumità in ragione della rilevanza del fatto per l’estensione della compromissione o dei suoi effetti lesivi ovvero per il numero delle persone offese o esposte al pericolo.

Il reato di disastro ambientale è disciplinato dall’articolo 452-quater del Codice Penale, che prevede che “chiunque abusivamente cagiona un disastro ambientale è punito con la reclusione da cinque a quindici anni.”

Inoltre, la pena è aumentata nel caso in cui il disastro avvenga in un’area naturale protetta o sottoposta a vincolo paesaggistico, ambientale, storico, artistico, architettonico o archeologico, ovvero in danno di specie animali o vegetali protette.

Disastro ambientale: risultato di un’azione antropica

Vale la pena ribadire che un disastro ambientale è quasi sempre il risultato dell’azione diretta dell’uomo: nella stragrande maggioranza dei casi, ci troviamo quindi di fronte a un danno talvolta irreparabile all’ambiente in conseguenza di una o più attività antropiche. Nei casi più gravi, i disastri ambientali possono essere catastrofici non solo per gli ecosistemi – intesi come territori e relative specie animali e vegetali – ma anche per la salute e la sopravvivenza dell’uomo in quei determinati luoghi.

È quindi importantissimo comprendere la distinzione tra disastro ambientale e calamità naturale: se quest’ultima identifica infatti qualunque evento tragico risultato di eventi naturali, per loro natura spesso imprevedibili, il primo fa invece riferimento a comportamenti umani che alterano i delicati equilibri chimici, fisici e biologici dell’ecosistema. Il fattore differenziante – e destabilizzante – nel disastro ambientale è quindi proprio la condotta dell’uomo.

Al contempo, un disastro ambientale di origine antropica può esacerbare e amplificare determinati eventi o calamità naturali: si immagini ad esempio l’eccessiva deforestazione di una zona collinare e l’effetto che tale azione potrebbe generare sulla compattezza del suolo in caso di alluvione.

Per comprendere l’entità e la gravità del disastro ambientale, si può fare riferimento inoltre riferimento alla definizione del termine “disastro” da parte dell’UNDRR, ossia l’Ufficio delle Nazioni Unite per la Riduzione del Rischio di Disastri:

“Una grave perturbazione del funzionamento di una comunità o di una società dovuta a eventi pericolosi che interagiscono con le condizioni di esposizione, vulnerabilità e capacità di risposta, portando a una o più delle seguenti conseguenze: perdite e impatti umani, materiali, economici e ambientali.”