Diritto31 Luglio 20230 comments 0 Likes

Reati ambientali nel settore chimico-farmaceutico: cosa sapere

Negli ultimi mesi abbiamo a più riprese approfondito l’argomento del Diritto Penale Ambientale, per sua natura intrinsecamente connesso all’ampia categoria dei reati contro l’ambiente. Considerata la sempre maggiore centralità di questo particolare ramo del diritto ed il numero degli ecoreati previsti dal nostro Codice Penale, è facile comprendere perché organizzazioni di ogni settore e livello stiano prendendo provvedimenti per evitare di incappare in problematiche legali relative a tale, complessa fattispecie di reato.

Altrettanto evidente è che le aziende operanti in alcune specifiche industrie debbano essere soggette a regolamentazioni e controlli interni particolarmente stringenti per diminuire drasticamente il fattore di rischio per l’ambiente e la collettività.

Uno di questi settori è senza dubbio quello chimico-farmaceutico che, per sua definizione, comprende tutte le attività relative alla ricerca, produzione e commercializzazione di sostanze chimiche o farmacologicamente attive, siano esse sintetiche o estrattive.

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Il settore chimico-farmaceutico: un’industria complessa connessa ad ogni aspetto della nostra quotidianità

Il settore chimico-farmaceutico include l’insieme di processi e operazioni volto alla trasformazione della materia in prodotti e beni di utilizzo comune e quotidiano per tutti noi.

La chimica in particolare tracima in tutti gli aspetti della nostra vita, essendo a sua volta parte integrante anche di altre industrie come quella costruttiva, dell’energia, dei trasporti, e ovviamente della medicina e della farmacologia. In alcuni ambiti, tale stretta interconnessione risulta ancora più evidente: è il caso dell’industria petrolchimica, dell’Automotive, della pelletteria e dell’agrochimica/agroalimentare.

Il settore chimico-farmaceutico impiega figure professionali molto specifiche e altamente formate, che includono ricercatori e tecnici di laboratorio ma anche responsabili di produzione e addetti alla produzione, oltre a specialisti in Quality Assurance, EHS (Environment, Health & Safety) e Regulatory Affairs.

Per quanto riguarda invece i numerosissimi e iper-specifici ambiti operativi dell’industria chimico-farmaceutica, essi possono essere riassunti in tre macrocategorie principali:

La chimica di base: finalizzata alla formulazione e produzione di prodotti chimici basilari, sia organici che inorganici.
La chimica al servizio di altri settori industriali: per esempio deputata alla produzione di soluzioni quali colle, esplosivi, prodotti chimici per l’agroalimentare, fibre sintetiche, coloranti, vernici e smalti e via discorrendo.
La chimica destinata ai prodotti di largo consumo: ossia prettamente focalizzata sulla produzione di cosmetici, detergenti, farmaci, integratori, preparati botanici e, più in generale, prodotti che tutti utilizziamo ogni giorno.

Il rischio di reati ambientali in ambito chimico-farmaceutico

Il rischio di reati contro l’ambiente è certamente un argomento molto sensibile per le industrie chimiche-farmaceutiche.

Non è di certo un caso che tra i casi di disastri ambientali in assoluto più noti alla cronaca, figurino quello relativo alla fuoriuscita di diossina dall’industria chimica ICMESA, in Italia; quello legato alla “fuga” dei pesticidi prodotti dalla Union Carbide e che, in India, provocò circa quattromila decessi; quello dell’inquinamento della baia giapponese di Minamata, contaminata da metilmercurio e molti altri ancora.

Di riflesso, le aziende che operano in questo delicato comparto richiedono in modo sempre più marcato assistenza e consulenza legali costanti relativamente ad ambiti molto specifici, come la gestione di rifiuti e discariche, di impianti di termovalorizzazione e incenerimento; la bonifica di siti contaminati e la gestione di scarichi e risorse idriche; la mitigazione di ogni tipo di inquinamento, incluso quello elettromagnetico; l’applicazione delle norme sull’emission trading di CO2; la valutazione di compatibilità ambientale e procedimenti relativi; la tutela della salute pubblica e persino l’audit e la due diligence.

Dopotutto, la possibilità di inquinamento dell’aria, del terreno e dell’acqua è reale, così come quella di uno smaltimento scorretto di rifiuti pericolosi (inclusi quelli radioattivi); e persino di disastro ambientale.

Per mitigare il rischio e fornire indicazioni in merito alle normative in vigore e alle buone pratiche da seguire, anche il sito web del Ministero della Salute mette a disposizione molteplici risorse da cui attingere in una sezione dedicata, denominata “Sicurezza chimica”.

Molto interessante per analizzare la gestione del rischio di reati ambientali da parte delle industrie chimico-farmaceutiche è infine il sito web di Federchimica che, nella sezione dedicata alle pubblicazioni tecniche, mette a disposizione una copiosa documentazione legata agli ambiti più diversi, come il trasporto di merci pericolose, i requisiti eco-tossicologici per le miscele chimiche e gli scarichi industriali della aziende manifatturiere; la classificazione e l’etichettatura degli agrofarmaci; e l’accordo tra Federchimica stessa e il Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco per l’integrazione di competenze tecniche necessarie alla gestione sicura di incidenti che coinvolgono sostanze chimiche.

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Le azioni del settore chimico-farmaceutico per la tutela dell’ambiente

In linea generale, qualunque organizzazione del settore chimico-farmaceutico dovrebbe operare rispettando sempre le opportune norme comportamentali e le regole di salute e sicurezza sul lavoro. Dovrebbe inoltre osservare le disposizioni specifiche per i diversi ambienti aziendali e, ovviamente, seguire le normative nazionali ed europee finalizzate a garantire processi e tecnologie progressivamente più sicuri e controllati.

In tal senso e in modo sempre più marcato, il settore – sottolinea Federchimica in questo rapporto dedicato – mette in atto comportamenti virtuosi finalizzati a un sensibile miglioramento delle performance ambientali, della sicurezza degli impianti e di utilizzo di sostanze ecocompatibili.

Tale approccio sostenibile, associato all’adeguata applicazione delle opportune procedure interne e a controlli puntuali effettuati dai preposti alla sicurezza, alla salute e all’ambiente, dovrebbe definirsi come garanzia di maggiore sicurezza non soltanto per i lavoratori, ma anche per i luoghi le comunità che li abitano.

A conferma di questo orientamento alla sostenibilità del comparto chimico-farmaceutico sono poi nate iniziative come il programma Responsible Care, presente in sessanta Paesi del mondo e al quale aderiscono già più di diecimila aziende. L’obiettivo del progetto è migliorare costantemente prodotti, processi e procedimenti al fine di contribuire allo sviluppo sostenibile dell’industria, utilizzare in modo efficiente le risorse e ridurre sensibilmente emissioni e rifiuti.

È realmente possibile che l’attuale, complessa situazione ambientale, unita ai numerosi casi di disastro ambientale o di grave inquinamento degli ecosistemi che hanno piagato la cronaca degli ultimi decenni, abbia favorito o stia favorendo questo cambiamento, facendo progredire la protezione dell’ambiente.

Settore chimico-farmaceutico e reati ambientali: è il solo ad essere a rischio?

Le aziende che operano nel settore chimico-farmaceutico non sono ovviamente le sole ad essere a rischio di commettere reati contro l’ambiente.

Infatti, qualunque organizzazione può essere ritenuta responsabile di un evento di questo genere. Prendiamo ad esempio il caso di un incendio, un incidente che può sfortunatamente verificarsi all’interno di qualunque tipo di struttura: il rischio che i fluidi di spegnimento mescolati ai residui della combustione si riversino nella falda acquifera non è affatto esclusivo delle aziende chimico-farmaceutiche. Il medesimo principio si può chiaramente applicare ad altri eventi, come ad esempio il danneggiamento di un serbatoio sotterraneo con conseguente percolamento di liquidi inquinanti nel terreno.

Ecco perché, a prescindere dal comparto industriale di riferimento, sono sempre più numerose le aziende che richiedono e beneficiano di pareri legali mirati non soltanto “ex post” ma anche nel rispetto di una filosofia di attenta prevenzione di possibili incidenti.

In tal senso, gli specialisti di Studio Legale Stella, esperti in Diritto Penale dell’Ambiente con esperienze e competenze pressoché uniche sul territorio italiano, sono a disposizione per offrire consulenze mirate che minimizzino il rischio e massimizzino la responsabilità ambientale delle organizzazioni.

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